以斯帖记- Esther
本篇主要涉及人物:
人物 | 身份 |
---|---|
亚哈随鲁 | 一般认为他是大流士大帝(大流士·希斯塔斯皮斯)的儿子薛西斯一世 |
瓦实提王后 | 亚哈随鲁的王后 |
末底改 | 一个犹太人 |
以斯帖 | 末底改的堂妹,国王的宠妃 |
亚哈随鲁废除王后
本篇经文第一章就是一个雷人的故事,亚哈随鲁王在位时期,某天他举办了一场奢华的宴会,邀请了诸多贵族和将领宴飨七天,向他们炫耀自己的国家的富强以及自己的荣耀,同时王后也在自己的行宫内设宴款待妇女。在宴会的第七天国王突然下旨要求王后前来面见宾客,因为他想要炫耀自己妻子的美貌,王后拒绝前往。
国王和谋士经过一番煞有介事的讨论,得出如下结论:
瓦实提王后不但得罪了我王,还得罪了所有首领,以及我王亚哈随鲁统治下各省各族的人。王后的事一旦传出去,所有做妻子的就不会把丈夫放在眼里了。
国王和首领们都赞成,国王就按照米慕干的建议,用各省的文字、各族的语言,发诏书到国王统治下的所有行省,规定丈夫才是一家之主
在这一点圣经的教导和赛里斯人的传统大同小异,大同在于总体方针是歧视女性,将女性视为自己的私人财产;但是波斯人和赛里斯人对私人财产的处理略有不同,波斯人有了漂亮老婆喜欢拉出来炫耀,但是赛里斯人喜欢给女人裹上小脚限制她们的行动,防止发生和王宝强一样的悲剧事件。
犹太人遭遇灭绝危机
国王废除王后之后,顺理成章建立了一个后宫系统,这和其他封建王朝没什么差别,由希该负责管理各地找来的年轻少女,定期侍寝,受宠则留下,否则打入冷宫。
有一个从耶路撒冷俘虏过来的犹太人末底改,他有一个堂妹叫以斯帖,以斯帖父母双亡后被末底改收养,他得知国王在选妃之后立刻就将以斯帖送入宫中,并且嘱咐她不要透露自己是犹太人。
以斯帖入宫后获得了国王的宠爱,成了王后。末底改也成为了一个权臣,但是后来一个亚甲人哈曼受到重用,国王要求所有臣仆都要向他下跪,而末底改则拒绝下跪。哈曼找到一个机会说服力国王,让他任意处置犹太人,于是哈曼下诏书要在全国进行大屠杀,彻底消灭犹太人。
以斯帖帮助犹太人免受屠杀
末底改向以斯帖求助,起初以斯帖推脱说如果没有召见自己不能擅自进入国王的内宫,否则会被处死。末底改回信:
末底改听到以斯帖的话,13 就回复以斯帖:“你不要以为自己是国王的家眷,就比其他犹太人更有机会逃过大难。14 这个时候,就算你不开口,犹太人也能从别的地方得到帮助和解救,你和你父亲的家族却一定灭亡。谁知道你得到王后的地位,不是为了这个时候呢?”
于是以斯帖决定要向国王求情,她请求国王设宴邀请哈曼一同前来。哈曼则沾沾自喜,到处炫耀自己不光受到国王重用,还破例能受到王后款待,唯一不痛快的就是王宫门前的犹太人末底改非常碍眼,所以哈曼派人做了一根 50 肘尺的木柱,计划请求国王把末底改挂在上面处死。
当天国王翻阅史书,看到末底改曾经立了大功却没有受到赏赐,恰巧哈曼前去计划劝说国王杀了末底改,
哈曼进来,国王就问他:“我想赐尊荣给一个人,应该怎么做?”哈曼心想:“国王想赐予尊荣的人,除了我还有谁呢?”7 于是哈曼对国王说:“如果陛下想赐尊荣给一个人,8 请吩咐人把陛下所穿的王服拿来,并把戴着皇家头饰的御马牵来,9 把王服和御马交给陛下一个尊贵的大臣掌管,让陛下想赐予尊荣的人穿上王服,在城里的广场上骑御马。人要在他前面呼喊:‘国王想赐谁尊荣,就会这样对待他!’”10 国王马上对哈曼说:“就照你的话去办,赶快把王服和御马带来,奖赏那坐在王宫门前的犹太人末底改。你说的,一样也不能少。”
而后哈曼前去参加王后的宴席,王后向国王阐述了自己的民族将要被哈曼灭绝的实情。
哈曼听到国王和王后的话,就惊慌失措。7 国王勃然大怒,离开酒宴到御花园去。哈曼知道国王一定会处置他,就站起来求以斯帖王后饶命。8 国王从御花园回到举行酒宴的宫殿,见哈曼扑倒在以斯帖斜靠的长榻上,就怒吼:“他居然要在我的王宫里侵犯王后吗?”
然后哈曼就被挂在了自己派人准备的木柱上面。国王将哈曼的财产全部赐给了末底改,同时告诉末底改说哈曼曾经使用自己的戒指盖印下诏要屠杀犹太人,现在诏书已经下达无法撤回,于是把自己的戒指给了末底改,让他自己想一个妥当的处理方法。
末底改以亚哈随鲁王的名义写诏书,用国王的戒指盖了印。诏书由信差骑马传送,信差骑的都是专为王室服务的快马。11 诏书上说,国王准许各城的犹太人聚集起来,保护自己的性命,消灭各族各省中想要攻击犹太人的武装势力,包括妇女和孩子,都杀死灭绝,并且夺取他们的财物。
于是犹太人团结起来击退了敌人,末底改也获得了仅次于国王的权力。
十二月(亚达月*)十三日,执行御旨和法令的日子到了。
...
在国王统治下的其他省份,犹太人也聚集起来,保护自己的性命。他们消灭了敌人,杀了7万5000个仇视他们的人,却没有夺取任何财物。17 他们在亚达月十三日这样做,十四日就休息了,并把那天定为设宴欢乐的日子。
为了纪念这一事件,犹太人将亚达月的十四、十五日为普珥节,因为:
亚甲人哈米大他的儿子哈曼仇视所有犹太人,图谋消灭他们,于是抽“普珥”(就是抽签),要在犹太人中引起恐慌,并消灭他们。
总体来讲,以斯帖利用自己的美貌获得国王宠爱,靠后宫干政挽救了犹太人免遭一次大屠杀,末底改对此事有重要作用,深受犹太人尊敬。以斯帖在宴会上害死哈曼的情节还挺有意思,国王知道哈曼要搞大屠杀表现得很生气,但是从常理来讲,国王不可能现在才知道哈曼要屠杀犹太人,如果他不想屠杀犹太人,肯定早就出手制止了。
让国王最终爆发决定处死哈曼的关键点是“国王从御花园回到举行酒宴的宫殿,见哈曼扑倒在以斯帖斜靠的长榻上”, 所以很可能以斯帖是通过色诱哈曼来让国王暴怒从而杀死了哈曼,拯救了族人。